Commence alors la partie la plus difficile et paradoxalement la plus amusante pour vous : vos joueurs en train de ramer pour avancer dans l'histoire. Là, il y a danger ! Selon la disposition de vos indices, PNJ, pistes à suivre, ce qu'on appelle le déroulement de l'histoire avancera plus ou moins efficacement. C'est justement ce qu'il faut gérer, à sa manière, de façon à garder l'enthousiasme du début. Voyons ça de plus près.

 

  Castel Zumbat est en effervescence ! Après une nuit passée dans une auberge assez crade, franchement glauque, à ne pas savoir si des gens se sont réveillés en vie dans les chambres, les joueurs vont commencer à enquêter. Jouez tout d'abord sur le déroulement de la journée et le début des indices. Au petit-déjeuner, le patron peut passer à table. D'autres clients peuvent apporter une conversation supplémentaire. A ce niveau de jeu, contentez-vous seulement de distiller des informations peu utiles. C'est aussi à moment que j'aime placer toutes les pistes possibles, les fausses entremêlées dans la vraie. En fait, si on y regarde de plus près, vous avez, durant le temps du petit-déjeuner, donner toutes les pistes qui seront remontées par les joueurs dans le temps de jeu.

 

Facile à dire, mais à faire ? Voici les pistes :

 

- Le patron de l'auberge affirme faire partie des chasseurs de monstres fantastiques et légendaires. Pour lui, l'assassin n'est qu'une créature avide d'âmes humaines, qui se nourrit par le cou, la colonne vertébrale précisément, siège du maintien de l'homme, qui est pour ce monstre comme une friandise. Il l'appelle Wawapacha, un monstre humanoïde qui a le pelage d'un caniche albinos et qui glapit comme un renard. Il en aurait croisé un au Cambdoge, durant ses années d'étudiant (il se met par ailleurs à parler cambdogien, mandarin et skri-lankais).

 

- Un hôte parle avec l'aubergiste d'un chasseur de vampires qui serait arrivé il y a deux jours dans la région, pour aller tuer le vampire qui terrifie la population de Castel Zumbat. Il serait allé au Château et il n'est plus jamais apparu à la surface de la Terre (les joueurs remarqueront l'énorme pistolet et les balles en argent à la ceinture du bonhomme, ainsi qu'une gousse d'ail et des bourses de sel accrochées à ses vêtements). Il se fait appeler Van Halen, ou quelque chose comme ça, et il attend son fidèle acolyte Rossignol pour aller à son tour au château.

 

- Une dame un peu hautaine affirme que tout a commencé avec l'arrivée du capitaine de la Milice à ce grade. Il faut rappeler que le précédent capitaine compte parmi les victimes. Pour elle, ces meurtres sont camouflés pour permettre au(x) vrai(s) coupable(s) d'agir dans l'ombre. Elle propose de mener une enquête parallèle, qui viserait le nouveau capitaine ainsi que le bourgmestre, qui l'a nommé sans sourciller. Les joueurs, en développant la conversation, pourront apprendre qu'elle est journaliste ou détective privé.

 

  Vous pouvez multiplier les pistes de cette façon, mais n'oubliez pas que trop de pistes noient les joueurs (sur une campagne, sur une enquête de longue haleine, ça peut être intéressant). L'important, c'est qu'il y ait du contenu, de la matière sur laquelle vos joueurs pourront travailler pleinement. Il faut leur donner de l'exploration, et un goût du risque, doublé d'un talent nécessaire pour la discussion. On a effectué la première partie du midgap, qui relève en fait d'un remplissage, d'une multiplicité de pistes. Vos joueurs choisiront peut-être la première, la bonne, et il ne tiendra qu'à vous de les bloquer, de leur donner de l'opposition, de la difficulté, ou du leurre, en les aiguillant d'abord sur les fausses pistes. Nous allons voir la seconde partie du midgap, dans un ordre d'accessibilité, qui sera, il y a des chances, celui choisi par les joueurs.

 

- Le patron développe sa théorie sur le Wawapacha des alpages, l'espèce de Wawapacha la plus dangereuse. Il fait rentrer les joueurs dans une cave enfumée d'encens et de substances étranges (façon That's 70's Show), et commence à sortir des grimoires étranges, écrits avec des écritures gothiques étranges, des images terrifiantes, et remplis de révélation sur la nature du monde. Sans trop y prendre gare, les joueurs, à coups de fumées douteuses et de lectures et de discours se font réveler le mythe de Cthulhu, et là vous avez le volant pour les amener droit à l'asile. La créature est connue pour agir dans le noir, quand les humains sont endormis, où rentrent chez eux. Elle plante deux griffes cylindriques dans le cou, pour toucher la colonne vertébrale et se nourrir du maintien, une énergie particulière, inconnue des hommes, et qui lui permet de se maintenir dans une jeunesse éternelle. Le vrai danger est qu'elle pratique le contrôle télépathique, et privilégie généralement les forces armées et les puissants. Elle sait également, par un sonar télépathique, quels sont les sujets de conversation à tout moment. Tiens, d'ailleurs, à ce moment, des coups puissants sont tapés contre la porte de l'auberge. Vous lancez l'action de la seconde partie du Midgap, qui devrait emmener les joueurs à la résolution de l'affaire...dans un temps de jeu relativement important. Où peut se trouver le Wawapacha ? S'il a avec lui la force de la ville, il compte parmi les notables, les autorités ou la Milice...à vous de trancher.

 

- Van Halen et Rossignol proposent aux joueurs de les accompagner, pour les former à la lutte contre les vampires, ces immondes créatures qui vivent dans le noir et se nourrissent de chair humaine. Van Halen est sur une piste chaude de sang et son excitation palpable pourra se heurter au rôle de la Milice, qui interdit à quiconque de passer la barrière du chemin qui mène au Château du mont Batmahuche. Première péripétie du midgap lancé. Ensuite, il s'agit d'aller au château, de se préparer et d'avoir d'éventuelles stratégies. Il s'avère, une fois arrivé sur place, que le château est accueillant et désert. Le noble occupant, D'Alucardino, est en train de peindre une femme blonde sur une toile jaunie, un ballon de vin rouge à côté de sa palette. Il invite les joueurs à prendre un repas (un dîner ? La nuit est déjà tombée, tiens...) en sa compagnie. Van Halen a un talon d'achille : l'alcool. Ne reste que Rossignol et les joueurs en piste. Après le repas, D'Alucardino annonce une soirée viennoise, et dévoile une salle de réception où quelques gens étranges s'arrêtent de danser pour regarder les nouveaux arrivants. Ils découvrent leurs fameuses dentitions, Rossignol répond en tirant avec fusil à pompe et des grenades fumigènes...le reste du midgap sera consacré à la fuite ou à la préparation de combats, selon si les joueurs se sont préparés à jouer une campagne à thème Vampires, ou s'ils ont fait la liste de crèmes solaires pour aller à la plage. Dans tous les cas, votre campagne est lancée, ou alors elle continuera. Les combats prennent du temps, parfois trop. Il faut gérer le temps entre les joueurs, surtout durant le midgap qui écrème les motivés des simples participants.

 

- Lady O'Quigley, la dame hautaine, journaliste et détective privé, commence avec les joueurs à enquêter sur les meurtres. Le MJ devra cumuler les indices, les liens entre les meurtres, et décider une méthode pour combattre le capitaine et le bourgmestre. Il s'agit alors pour les joueurs de noter des indices : un négociant, un bibliothécaire, un grossiste, un chômeur, un agriculteur, une bigote du temple...tous fréquentaient le temple, tous travaillaient au château, tous fréquentaient la famille du bourgmestre. L'ancien capitaine, dans ses papiers...ah pardon, il faut les trouver, ces papiers (voyez sa veuve, ou même des anciens amis de caserne?), ce qui prendra la première partie du midgap, facilement. L'ancien capitaine a vu le bourgmestre étendre son pouvoir en s'appuyant sur sa famille, présente partout. Il s'avère, en fouillant les papiers de recensement et en recoupant tous les métiers de la famille, que le nouveau capitaine est un cousin ayant un nom de famille différent du bourgmestre. Découvertes en fin de midgap : le négociant gênait des transactions entre la famille, le bibliothécaire avait fait des recherches sur le bourgmestre, le chômeur était un domestique ayant surpris une conversation entre le capitaine et le bourgmestre, l'agriculteur est un ancien ami de la famille, et la bigote a percé le secret en voyant toute la famille rassemblée au temple. Elle est d'ailleurs morte après confession. Le midgap découvre le secret : une ancienne famille royale est en train de reprendre le pouvoir à Castel Zumbat. Bienvenue dans un scénario adapté de Game of Thrones, vos joueurs forment une bande de mercenaires ou de soldats ou même de nobles en quête de leurs terres/richesses/gloires. Campagne lancée à la fin du midgap.

 

  Ces trois midgaps, possibles dans trois jeux de rôles, ont des points communs. Un but, des révélations, un ou des PNJ principaux à interpréter, à personnaliser, à définir. A faire évoluer, également. Pourquoi ne pas rendre Rossignol plus efficace que son maître ? Pourquoi Lady O'Quigley ne serait-elle pas une fille en rébellion contre sa famille ? Pourquoi l'aubergiste ne serait-il pas un grand scientifique blasé du monde ? Les PNJ forment une partie de l'histoire, soignez-les.

 

  Mais ils peuvent être facultatifs ! Penchez-vous alors sur l'histoire, montez les péripéties, accumulez-les et mettez vos joueurs en difficulté. Donnez-leur aussi des moments plus faciles, des satisfactions, car le midgap est souvent difficile. Cependant, il est stimulant, il permet de renaître, de ressortir grandi, et d'amener le final avec un enthousiasme renouvelé. Le plus important à retenir, c'est qu'un midgap n'est pas forcément linéaire. C'est une pelote à dérouler.